Überragende wirtschaftliche Bedeutung

Mit seinem Verlauf quer durch Schleswig-Holstein ist der Nord-Ostsee-Kanal (NOK) von überragender Bedeutung für die lokale und globale Wirtschaft. Der Kanal verläuft über rund 100 km zwischen den Städten Kiel und Brunsbüttel und verbindet damit die Ostsee mit der Nordsee.

Die besondere Aufmerksamkeit der IHK zu Kiel erhält der NOK aus einer Vielzahl von Aspekten:

• Der NOK gehört zu den international bedeutsamsten Wasserwegen. So wurden - trotz der einsetzenden Krise - im Jahr 2008 noch mehr als 42.000 Schiffspassagen gezählt. Mit mehr als 105 Millionen Tonnen transportierter Ladungsmenge wurde auch erstmalig die Rekordschwelle von 100 Millionen Tonnen überschritten. Trotz der in der Wirtschaftskrise sinkenden Passagezahlen gilt der NOK nach wie vor als die meist befahrene künstliche Wasserstraße der Welt. Entsprechend groß ist die Bedeutung, die die IHK Schleswig-Holstein seiner Zukunftsfähigkeit beimisst.
• Bedeutsam ist auch der regionale Beitrag des NOK zu Standortsicherung, Beschäftigung und Umsatz. Besonders zu erwähnen sind die direkt Beschäftigten bei der Wasser- und Schifffahrtsverwaltung, Lots- und Steuerdienste, Kanalmakler usw., sowie die indirekten Wirkungen durch diverse Handels- und Dienstleistungsgeschäfte (Reparaturen, Einkauf).
• Der Kanal erschließt mehrere Häfen in seinem Verlauf, wobei an dieser Stelle nur auf die Kanalhäfen in Kiel, Rendsburg und Brunsbüttel hingewiesen wird. Sie erfüllen wichtige Funktionen im regionalen Güterumschlag.
• Unverzichtbar für das Land ist die Funktion des NOK als Ausgleich für die Entwässerungssysteme im gesamten mittleren Schleswig-Holstein. So durchfließt etwa der bedeutsame Fluss Eider den NOK.
• Wichtige Impulse gehen vom NOK für den Tourismus aus. Der NOK verläuft in weiten Bereichen durch relativ unberührte Naturlandschaften, idyllische Bauerndörfer und ist deshalb von besonderem Reiz für Wanderer, Radfahrer, Wassersportler usw. Diese Wirkung hat auch dazu geführt, dass vermehrt Kanalpassagen mit Ausflugsschiffen und Kreuzfahrern angeboten werden.
• Verkehrspolitisch bedeutsam sind die vielen Kreuzungsbauwerke (Hochbrücken) über den NOK. Ebenso wie die zahlreichen Fähren für Kfz und Fußgänger dienen sie der Querung durch Autobahnen, Bundesstraßen und Eisenbahnen. Technisch und bauhistorisch besonders interessant die Rendsburger Eisenbahnbrücke mit Schwebefähre.

Die IHK Schleswig-Holstein verfolgt die Entwicklung am NOK mit großer Aufmerksamkeit und schaltet sich gegebenenfalls in Diskussionen um Gebührenfestsetzungen oder Ausbau- und Modernisierungsmaßnahmen ein. Die Haltung der IHK ist auf mehr Wettbewerb und kostengünstigere Abläufe ausgerichtet. Ein kritischer Punkt ist seit Jahren auch die Position der Kanallotsen, die erheblich zu den Passagekosten eines Schiffes beitragen.